『田舎ライフ （その5）』(文： 藤本 森（しん） )

（2025年７月19日配信ハッピーメール）

家のすぐ裏は畑。そこに物干しがある。 そこに毎朝、洗濯物を干す。 その日も洗濯物を干していた。 フと、一段高い隣の畑の土手を、テケテケと何かがのんびり歩いていく姿が目に留まった。 えっ？？？‥何っ‥？白っぽい茶色で、顔の真ん中、鼻の先っちょまで、白い筋がある。鼻先まではツンと突き出ている。 えっ？何？‥もしかして、コレは‥‥『アナグマ』‥？か‥な‥？？？生まれて初めて見る動物に、目は釘付け！！そして、それが目の前を通り過ぎていく間も無く、裏山でガサガサと音がする。 えっ？今度は何っ？ちょっとばかり慄（おのの）きながら音のする方を見る。 すると今度は茶色の、やはり顔の真ん中に白い筋があり、鼻先までツンと突き出ている同じような四つ足の動物が、テケテケと後を追うように通り過ぎていった。 スマホで『アナグマ』の画像を検索する。 ‥！！やっぱり！！『アナグマ』だ〜っ！！えっ？ちょっと待って。 『ハクビシン』かも？‥似てる‥。あ〜、細かく良く覚えてないや‥。 なになに？穴熊は、見かけによらず『獰猛』な性格？作物を食い散らかす？怪我をさせる？ひえ〜っ、珍しがってる場合じゃ無いっ！‥畑の、今、まさにもうすぐ採れそうな夏野菜やスイカたちの無事を、まずは、祈る。 最近は、『熊』だって、すぐ近くに出没していたりする。 『命』か、『野菜』か‥。 う〜ん‥、迫り来る危険！ちっちゃく出没する害虫たちが、余程可愛くてマシに思えてしまう田舎ライフ、3年経過‥。 と、この原稿を書いた翌日夕方、主人がガックリと肩を落として言った。 「スイカをやられた‥。」 「えっ？」 「いい感じに育ってたのに、齧られたり、もぎ取られたり、で、4つもダメにされた‥。」 実は私たちは、ずっと昔からいろんな生き物たちと共に暮らしていたんだと、知らなかっただけの世界が、いくらでも身近にあったことを改めて身をもって知った今日。 一見、のどかで緑豊かな『田舎』だって、実は色々ある。　　 　　藤本　森（しん）